La Vida y Tiempos de Su Majestad Imperial

El emperador nació el 23 de Julio de 1892 en Harar, Etiopia, el menor de diez hijos nacidos entre Ras Makonnen y su esposa Wayzero Yashimabet. Antes de los 16 años alcanzó la jefatura administrativa en los pueblos de Solasi, Baso, Gara, Huleta y Sidazo. A los 18 años fue nombrado Gobernador de Harar, la provincia más importante.

En estos trabajos el joven Selassie, entonces conocido como Lij Tafari, luego como Ras Tafari, demostró ser capaz y popular como administrador. Muy amado por la mayoría, infundió respeto de sus mayores, lo cual, combinado con otros eventos, lo vio convertirse en Emperador en 1930.

En 1913, cuando el Emperador Menilek II murió, el Imperio pasó a manos de su nieto Lij Iyasu quien era muy joven y sin experiencia. El cometió muchos errores incluyendo inclinaciones hacia el Islam y fue retirado del Trono después de tres años. Fue remplazado por la nieta de Menilek, Zauditu, quien se convirtió en Emperatriz. Ras Tafari (Selassie), en ese tiempo de 24 años fue nombrado Jefe Consejero, el Regente y Heredero al Trono.

En esta posición utilizó el poder que tenía para reorganizar su país, construir mas escuelas, hospitales, enviar etíopes al extranjero a estudiar y mantener los varios Reinos del país juntos.

En general Él intentó la modernización de un país muy empapado en la tradición. En 1923, tuvo éxito en conseguir que Etiopia fuera reconocida como miembro de la Liga de las Naciones (LN). Una organización blanca controlada y dominada, en donde la gente negra del mundo no tenía voz. Esto fue visto como una movida muy estratégica y sabia en África e internacionalmente, le trajo prominencia como estadista. La razón, Etiopia era el único país Negro Africano independiente, y el resto estaba controlado por los miembros de la LN. La membresía también suponía no ataques de los demás miembros, pero esto, como el Emperador después constato, no fue así.

En 1924, visitó muchos países europeos, incluyendo Inglaterra, Francia e Italia y oficialmente abolió un tratado y tipo de esclavitud que existía en Etiopia, el cual no debe ser confundido con el del caribe y América. En 1928, con una creciente reputación y una probada habilidad en asuntos militares y civiles fue nombrado Negus (Rey) Tafari. Dentro de dos años más, con la muerte de la Emperatriz Zawditu, y después de algunas internas luchas de poder fue nombrado Emperador el 2º de Noviembre de 1930 en la más grande Ceremonia de Coronación.

Ahora conocido oficialmente como Emperador Haile Selassie I (Poder de la Sagrada Trinidad) Rey de Reyes, Señor de Señores, León conquistador de la Tribu de Judah, continuó con sus intentos por modernizar Etiopia. En 1931, se aprobó una constitución escrita estableciendo un parlamento de dos cámaras y al mismo tiempo tomando un curso diplomático con facciones opositoras internas.

La modernización no fue una tarea fácil, ya que El Emperador tuvo contiendas con poderosos Rases y el clérigo que se oponían, además de los pocos fondos para su desarrollo.

Un problema inmediato del Emperador, fue la posibilidad de una invasión italiana, quien reclamaba Etiopia y a quien Menelik II había derrotado en 1886. Esto en contra del argumento de las naciones blancas quienes pensaban que el Hombre Negro era inferior e incapaz de gobernar y de hecho la mayor parte de África estaba controlada por ellos en ese tiempo. Este miedo de invasión se concretó cuando Italia invadió y ocupo el país por cinco años. Los etíopes, aunque no poseían la misma calidad ni cantidad de armas que los italianos, lucharon bravamente, perdiendo muchos hombres y batallas. En 1936, después de un año de batalla que vio a Etiopia en el lado perdedor, El Emperador presentó el caso de Etiopia ante la Liga de las Naciones en Génova. Algunos críticos, incluyendo a Marcus Garvey sintieron que el Emperador tuvo mucha confianza en las naciones blancas y que no debió haber dejado el país cuando lo hizo, dejando el camino libre para las tropas de Mussolini. El Emperador dijo en 1973 “fue el dia mas doloroso de mi vida, y el mas malentendido porque me tomo mucho coraje”.

En Génova, El Emperador dio un apasionado discurso hablando de las torturas y muertes que miles y miles de etíopes sufrieron. Allí El advirtió que la moralidad había sido quebrada y que la vida de ninguna pequeña nación estaba asegurada, y que el régimen Fascista que había hundido a su país podría un día hundirlos a ellos. En verdad y en efecto, eso pasó cuando Hitler lanzó el poder de la Alemania Nazi contra los miembros de la Liga durante la Segunda Guerra Mundial. Los miembros de la Liga no estuvieron interesados en apoyar a Etiopia debido a motivos económicos.

Luego de esto El Emperador se dirigió a Londres, donde fue recibido por diversos grupos, incluyendo La U.N.I.A (United Negro Improvement Assosiation de Marcus Garvey).

Desde allí hizo muchos viajes a Génova para sacar adelante el caso de Etiopía, pero todo esto en vano. En etiopia la guerrilla persistió pero no fue hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial que la liberación se hizo posible. Inglaterra, forzada por las circunstancias de la guerra, ahora empezaba a apoyar al Emperador.

En 1940 voló hasta Sudan y comenzó los preparativos para liberar a su país. Los refugiados etíopes ahí y en Kenia fueron organizados ý en Enero de 1941, con soldados ingleses y apoyado por sus compatriotas, exitosamente retomo el poder de Etiopia.

El Emperador entonces mostró increíbles cualidades, cuando ordenó tomar ninguna violenta acción en contra de los prisioneros italianos.

A finales de los 50 y en los 60, el Emperador junto con Kwame Nkrumah representaron la nueva dirección continental que África tomó. Dio muchos discursos y apoyo la causa de la liberación africana. Sus esfuerzos vieron a Etiopia convertirse en el centro de la organización de la Unidad Africana, y también en la ubicación de la Comisión Económica de las Naciones Unidas de África. En su rol de presidente de la OAU. (Organización de la Unidad Africana) ayudó y medió en algunas disputas entre estados africanos y fue respetado por todos.

Para 1975, había viajado al caribe, América, China y muchos países africanos, y donde quiera que fuera era recibido con honores. El Emperador es, de hecho, un símbolo de la independencia, inspiración y unidad africana.